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Unterabschnitte


PHP Grundlagen


Einleitung

PHP[*] ist eine serverseitige, in HTML[*] eingebettete Scriptsprache - oder mit anderen Worten: PHP-Scripte werden auf dem Server ausgeführt, im Gegensatz z.B. zum üblichen JavaScript und Java[*]. Der Programmcode wird in die HTML-Quelldatei geschrieben und somit i.A. nicht in einer extra ,,PHP-Datei`` abgelegt. Als Script werden Programme bezeichnet, die keine eigenständigen Programme sind, weil sie nicht kompliziert genug sind und andere Programme benötigen, um ausgeführt zu werden.

Im Gegensatz zu HTML und JavaScript erscheint der eigentliche PHP-Code i.A. nicht auf der Clientseite, d.h. der Quellcode, den man sich im Browser auch ansehen kann, enthält für gewöhnlich keinen PHP-Code[*]. Der HTML-Code wird beim Abruf der Webseite, wie bei normalen Seiten auch, 1:1 an den Client geschickt; der PHP-Code wird durch den Server ausgeführt und die Ausgabe dann, zusammen mit den nicht interpretierten HTML-Scriptanteilen, an den Client gesandt. Es ist auch möglich, PHP-Scripte ganz ohne (sichtbare) Ausgabe laufen zu lassen - was durchaus sinnvoll sein kann.

Immer wenn man sich fragt, ob etwas möglich ist, ist zu überlegen, ob dazu eine Aktion auf dem Server (wo die Webseite liegt) oder auf dem Client (wo die Webseite angezeigt wird) notwendig ist. Z.B.: Ist es möglich, mit einem PHP-Befehl die aktuelle Webseite auszudrucken? Die Antwort ist ganz einfach: Damit auf dem Client die Seite ausgedruckt wird, muß dem Browser ein Befehl übermittelt werden. Da PHP aber auf dem Server ausgeführt wird, kann es diesen Befehl folglich nicht selbst in die Tat umsetzen. Auf dem Client wird aber z.B. JavaScript ausgeführt, das einen Befehl anbietet, der die Seite ausdruckt (sofern JavaScript aktiviert ist). Für viele andere Aktionen ist aber nicht einmal JavaScript nötig.

Im vorigen Kapitel wurde SQL beschrieben, jetzt wird PHP erklärt. Dies sind zwei voneinander unabhängige Sprachen, die erst einmal nichts miteinander zu tun haben[*]! Auch wenn es Funktionen in beiden Sprachen gibt, die ähnlich heißen, können sie sich doch deutlich unterscheiden. Im weiteren Verlauf wird gezeigt, wie man die beiden Programmiersprachen zusammenführt. Auch dann muß man sich weiter im Klaren darüber sein, was SQL und was PHP ist.


Grundbefehle

PHP wird einfach in den HTML-Quellcode geschrieben. Damit der Server weiß, in welcher Datei er nach PHP-Scripten suchen soll, müssen die Dateien die richtige Endung (Extension) haben. Bei PHP3 waren ,,.php3`` und ,,.phtml`` üblich, bei PHP4 ist dagegen ,,.php`` gebräuchlicher. Man kann natürlich den Webserver so konfigurieren, daß er jede beliebige Endung als PHP-Script identifiziert. Damit der Server darüber hinaus noch weiß, welche Ausdrücke er in der Datei interpretieren soll, müssen jeweils der Anfang und das Ende des PHP-Teils gekennzeichnet werden. Dafür gibt es drei Möglichkeiten:
1 <? echo "Hello world!"; ?>
2 <?php echo "Hello world!"; ?>
3 <script language="php">
    echo "Hello world!";
  </script>
Die erste Möglichkeit ist die kürzeste und damit bei vielen die beliebteste (wer ist nicht gerne faul?). Sie ist allerdings nicht XML[*]-konform, so daß später Probleme auf den Programmierer zukommen können, wenn man sie benutzt. Außerdem gibt es Server, die diese Variante nicht erkennen. Ich benutze immer die zweite Variante; sie ist kurz, aber dennoch XML-konform.

Die Sprache PHP ist hauptsächlich von C, aber auch von Java und Perl (die ihrerseits von C beeinflußt wurden) geprägt. Aber auch für Pascal/Delphi-Programmierer ist die Sprache nicht schwer zu erlernen.
Grundsätzlich gilt (merken!): Eine Anweisung wird immer mit einem `;` abgeschlossen und eine Funktion bzw. einen Funktionsaufruf erkennt man an runden Klammern `()`.


Der echo-Befehl

Den wichtigsten Befehl haben wir oben schon verwendet: den echo-Befehl, der Strings ausgibt. Im obigen Beispiel wird jeweils ,,Hello world!`` ausgegeben. Der Text, der ausgegeben werden soll, muß natürlich in Anführungsstrichen stehen, da der Server sonst versucht, ihn als PHP-Befehl zu interpretieren. Dieses Vorgehen wird Quoten oder Quoting[*] genannt. Bei den Anführungsstrichen gibt es zwei verschiedene: einmal das einfache ,,'`` und das doppelte ,,"`` . Es gibt auch einen Unterschied zwischen den beiden: Bei den doppelten Anführungsstrichen versucht der Server, den Text zu interpretieren; bei den einfachen hingegen behandelt er ihn nicht speziell, sondern gibt ihn z.B. direkt aus. Weitere Erklärungen zu Anführungszeichen finden sich in Kapitel 8.2.6.4.
$var = 123;

echo 'Die Variable $var hat den Wert 123!\n';
echo "Die Variable $var hat den Wert 123!\n";
Das erste echo gibt ,,Die Variable $var hat den Wert 123!\n`` aus, das zweite hingegen ,,Die Variable 123 hat den Wert 123!`` mit folgendem Zeilenumbruch.

echo "Say \"Hello World\" my friend";
Die Ausgabe bei diesem echo ist ``Say ``Hello World!`` my friend`` . Wie man sieht, müssen doppelte Anführungsstriche, die ausgegeben werden sollen, besonders gekennzeichnet werden. Dieses Vorgehen nennt man Escapen[*]. Es ist insbesondere für das Ausgeben von HTML-Quelltext in Verbindung mit echo und print nötig und kann u.U. zu Problemen führen, wenn man vergißt, in allen Teilstrings zu escapen. Siehe auch Kapitel 13 (Fehlersuche).

Der print-Befehl

Neben dem echo- gibt es auch den print-Befehl. Im Endeffekt leisten beide dasselbe: Sie geben Text aus. echo ist ein internes Sprachkonstrukt, wohingegen print ein Ausdruck (Expression) ist. echo kann mehrere Argumente haben, die nicht in Klammern stehen dürfen. print kann nur genau ein Argument haben.
Alle folgenden Anweisungen sind zulässig und geben dasselbe aus:

$var1 = "Hallo";
$var2 = "Welt!";

echo $var1," ",$var2;

echo $var1." ".$var2;
print ($var1." ".$var2);

$res = print ($var1." ".$var2);

Zuweisungen

Wenn man der Variablen $a den Wert der Variablen $b zuweisen will, muß man dies mithilfe des Gleichheitszeichens machen. Das bedeutet aber auch, daß man Vergleiche in PHP nicht mit dem einfachen Gleichheitszeichen machen kann; wie man dies erreicht, erfahren wir daher noch später.
$a = $b;


Operatoren

Nur irgendwelche Werte in irgendwelche Variablen zu schreiben, wird irgendwann langweilig. Deshalb gibt es auch ein paar Operatoren. Dabei muß man zwischen den arithmetischen (Zahlen), String- (Text), Bit-, logischen (booleschen) und Vergleichs-Operatoren unterscheiden.

Arithmetische Operatoren


Tabelle 8.1: Arithmetische Operatoren in PHP
Beispiel Name Ergebnis
$a + $b Addition Summe von $a und $b
$a - $b Subtraktion Differenz von $a und $b
$a * $b Multiplikation Produkt von $a und $b
$a / $b Division Quotient von $a und $b
$a % $b Modulo Rest der Division von $a und $b


Wenn beide Operanden bei der Division vom Typ integer (ganzzahliger Wert) sind, ist das Ergebnis ebenfalls integer. Ist ein Operand eine Kommazahl, wird das Ergebnis auch eine Kommazahl.

Befehle wie `$a = $a + 5` kann man etwas abkürzen:

$a += 5;            // entspricht $a = $a + 5;
$a *= 2;            // entspricht $a = $a * 2;
$i++;               // entspricht $i = $i + 1;
$i--:               // entspricht $i = $i - 1;


String-Operatoren

Es gibt nur einen echten String-Operator: den Verbindungsoperator (`.`).
$a = "Hello ";
$b = $a . "World!"; // jetzt ist $b = "Hello World!"
Auch hier lassen sich Befehle der Form `$a = $a . ``noch etwas Text``` abkürzen:
$a = "Hello ";
$a .= "World!";

Bit-Operatoren

Bitweise Operatoren erlauben es, bestimmte Bits in einer Integervariablen zu setzen.

Tabelle 8.2: Bit-Operatoren in PHP
Beispiel Name Ergebnis
$a & $b UND Bits, die in $a und $b gesetzt sind, werden gesetzt
$a | $b ODER Bits, die in $a oder $b gesetzt sind, werden gesetzt
~$a NICHT Bits, die in $a gesetzt sind, werden nicht gesetzt und umgekehrt


Logische Operatoren

Logische bzw. boolesche Operatoren werden zum Beispiel zum Verknüpfen von mehreren Vergleichen bei einer Bedingung benötigt. ,,true`` ist übrigens der Wahrheitswert; dessen Verneinung lautet ,,false``.

Tabelle 8.3: Logische Operatoren in PHP
Beispiel Name Ergebnis
$a and $b UND true, wenn beide ($a und $b) true sind
$a or $b ODER true, wenn mind. einer ($a oder $b) true ist
$a xor $b Exklusiv-ODER true, wenn genau einer ($a oder $b) true ist
!$a NICHT true, wenn $a false ist
$a && $b UND true, wenn beide ($a und $b) true sind
$a || $b ODER true, wenn mind. einer ($a oder $b) true ist


Der Unterschied zwischen den beiden UND und ODER liegt in deren Priorität verglichen mit anderen Operatoren.

Kurzschlußlogik

Wichtig ist auch zu wissen, daß logische Verknüpfungen mittels der angegebenen Operatoren immer von links nach rechts evaluiert (ausgewertet) werden; d.h. bei einer UND-Verknüpfung (&&) werden alle booleschen Ausdrücke (alles, was zu true oder false evaluieren kann), die rechts von einem stehen, der zu false evaluiert, gar nicht erst abgefragt.

Der Fachbegriff hierfür lautet Kurzschlußlogik, weil die Sprache (in diesem Fall PHP) erkennt, daß der boolesche Ausdruck nicht mehr wahr werden kann und deshalb gleich abbricht (nur die Evaluierung, nicht das Skript!).

Das ist wichtig zu wissen, denn so kann man bestimmte Voraussetzungen abfragen, bevor man z.B. eine Funktion aufruft oder eine Abfrage startet, die von einem Parameter abhängt - und das alles z.B. in einem Ausdruck!

Ganz analog verhält es sich bei ODER-Verknüpfungen: Wird hier einer der booleschen Ausdrücke wahr, werden die anderen nicht mehr bearbeitet. Diesen Umstand kann man z.B. ausnutzen, indem man häufiger wahr werdende oder weniger Laufzeit in Anspruch nehmende Ausdrücke weiter vorne (links) hinschreibt.

Zu beachten ist, daß diese Kurzschlußlogik nicht bei den bitweisen Operatoren & und | zum Einsatz kommt.


Kommentare

Für Kommentare gibt es zwei Möglichkeiten der Schreibweise:
echo "Noch kein Kommentar!";

/* Dies ist ein Kommentar,
der auch ueber mehrere Zeilen gehen kann */

// Dies ist wieder ein Kommentar,
// der jeweils bis zum Ende der Zeile geht

echo "Kein Kommentar mehr!";
Die erste und die letzte Zeile sind Befehle, der Rest sind Kommentare.

Variablen

Alle Variablen werden durch ein vorangestelltes `$` gekennzeichnet. Die Variablen müssen nicht vorher definiert oder deklariert werden. PHP verwendet den Typ, den es für richtig hält. Der Variablentyp kann auch bei der ersten Benutzung festgelegt werden, indem er davor in Klammern angegeben wird. In Tabelle 8.4 sind die verfügbaren Typen aufgelistet. Neben Variablen gibt es noch Konstanten, die in Kapitel 8.2.7 beschrieben werden.


Tabelle 8.4: Typen in PHP
int, integer Integer
real, double, float Double
boolean Boolean
string String
array Array
object Objekt


Integer

Eine Integer-Variable kann (auf 32-Bit-Maschinen) alle ganzen Zahlen im Bereich von -2.147.482.648 bis +2.147.482.647 (entspricht -231-1 bis +231-1 ) als Wert annehmen.

Wird einer Integervariablen ein Wert außerhalb des oben genannten Wertebereichs zugewiesen, erfolgt die Umwandlung in den Typ ,double`.

Man kann Zahlen nicht nur in dem uns geläufigen Dezimalsystem (Basis: 10) eingeben. Es gibt auch noch das hexadezimale System (Basis: 16) und Oktalsystem (Basis: 8). Damit PHP weiß, was wir meinen, wird bei Hexadezimalzahlen ein ,,0x`` und bei Oktalzahlen eine ,,0`` vorangestellt. Diese Zahlensysteme werden häufig wegen ihrer stärkeren Hardware-Nähe benutzt. Für uns sind sie im Moment eher weniger interessant.


Double/Float

Für reelle Zahlen gibt es den Datentyp ,Double` bzw. ,Float`. Der Wertebereich geht (auf 32-Bit-Maschinen) von ca. -1,7E308 bis ca. 1,7E308 (entspricht -21024-1 bis +21024-1 mit einer Genauigkeit von grob 14 Stellen.


Boolean

Mit PHP4 ist auch der Datentyp ,Boolean` eingeführt worden. PHP3 hat den booleschen Wert ,,true`` als Integer mit dem Wert ,1` interpretiert.


String

In Strings werden Buchstaben-/Zeichenketten gespeichert. Wenn man Strings definiert, muß ihr Inhalt in Anführungszeichen geschrieben werden (siehe auch Kapitel 8.2.1).

Betrachten wir als erstes die doppelten Anführungszeichen (``). Um z.B. innerhalb der Anführungszeichen eines echo- oder print-Befehls ein Anführungszeichen zu schreiben (so, daß es ausgegeben wird), muß dieses mit einem Backslash (\) versehen werden, weil es sonst den String beenden würde. Buchstaben mit einem vorangestellten Backslash werden als ,,escaped characters[*]`` bezeichnet. Eine Übersicht der escaped characters gibt es in Tabelle 8.5.


Tabelle 8.5: escaped characters
\n line feed: neue Zeile (Abk. LF, ASCII-Code 0x0A)
\r carriage return (Abk. CR, ASCII-Code 0x0D)
\t horizontaler Tabulator (Abk. HT, ASCII-Code 0x09)
\\ Backslash
\$ Dollar-Zeichen
\" doppeltes Anführungszeichen


Auch bei den einfachen Anführungszeichen gibt es escaped characters: Es können genau zwei verwendet werden, nämlich \` (einfaches Anführungszeichen) und \\ (Backslash).

Ein String ist im Prinzip ein Array aus Zeichen. Dadurch kann man problemlos auf einzelne Zeichen zugreifen. Z.B. wird mit $string[n] auf das n-te Zeichen im String zugegriffen. Erfordert eine Funktion als Parameter nun unbedingt ein richtiges Array, muß der String erst konvertiert werden. Die einfachste mir bekannte Möglichkeit ist mit Hilfe einer kleinen for-Schleife (hier in eine Funktion verpackt):

/**
 * Die Funktion wandelt einen String in ein Array um
 * und gibt dieses zurück
 *
 * @param    string   Der Text, der umgewandelt werden soll
 * @return   array    Array mit den einzelnen Buchstaben
 *                    des Textes
 */
function str2array($text){
  $ar = array();
  for ($i=0; $i<strlen($text); $i++){
    $ar[] = $text[$i];
  }
  return $ar;
}

Die bisher unbekannten Befehle sollen erstmal nicht weiter stören; sie werden weiter unten erklärt. Mehr zu Funktionen im Kapitel 8.7.

Beispiel

Ein kleines Beispiel zu den bis hierher beschriebenen Datentypen:
Die Funktion int floor(float number) schneidet die Nachkommastellen ab und gibt einen Integer zurück.

$a = 1234;          // $a ist ein Integer
$b = (double) $a;   // $b ist ein Double mit dem Wert 1234
$a = 0123;          // Oktalzahl (entspricht 83 dezimal)
$a = 0xbad;         // Hexadezimalzahl
                    // (entspricht 2989 dezimal)
echo floor((0.1+0.7)*10); // Ausgabe ist 7

Die ersten Werte sind noch einfach nachzuvollziehen. Beim letzten ist es allerdings schon schwieriger. Eigentlich würde man als Ausgabe doch eher eine ,,8`` erwarten. Wieso aber eine ,,7`` ausgegeben wird, kann man in Worte gefaßt einfach Rundungsfehler nennen. Die längere Version: Computer rechnen intern im Dualsystem; bei ganzen Zahlen ergeben sich keine Rundungsfehler beim Wandeln von Dezimalsystem in das Dualsystem. Bei der Darstellung als Fließkommazahl (float) kommt es aber gelegentlich schon zu Rundungsfehlern. In diesem Beispiel tritt gerade so einer auf.

Wenn es zu keinen Rundungsfehlern kommen darf, muß man Integer als Datentyp nehmen. In der Regel ist das auch kein großes Problem, zum Beispiel kann man Preise einfach in Euro Cent abspeichern und schon braucht man keine Nachkommastellen mehr.

Das soll uns aber nicht weiter stören. Ich habe dieses Beispiel hier nur zur allgemeinen Verwirrung eingefügt ;-) .


Array

Ein Array ist eine n-dimensionale Liste. Was soll das heißen? Nehmen wir folgendes Beispiel:
$monat[1] = "Januar";
$monat[2] = "Februar";
$monat[3] = "Maerz";
$monat[4] = "April";
$monat[5] = "Mai";
$monat[6] = "Juni";
$monat[7] = "Juli";
$monat[8] = "August";
$monat[9] = "September";
$monat[10] = "Oktober";
$monat[11] = "November";
$monat[12] = "Dezember";
Oder als Tabelle:



Zeile Name
1 Januar
2 Februar
3 Maerz
4 April
5 Mai
6 Juni
7 Juli
8 August
9 September
10 Oktober
11 November
12 Dezember


Bei dieser Tabelle spricht man von einer 1-dimensionalen Tabelle, weil eine Koordinate (die Zeilennummer) ausreicht, um jedes Feld eindeutig zu bestimmen. Der Index (=Zeilennummer) wird in eckigen Klammern hinter dem Array-Namen angegeben.

Wenn man neben dem Monatsnamen auch die Anzahl der Tage[*] im jeweiligen Monat abspeichern will, braucht man eine 2-dimensionale Tabelle:



Zeile Name Tage
1 Januar 31
2 Februar 28
3 Maerz 31
4 April 30
5 Mai 31
6 Juni 30
7 Juli 31
8 August 31
9 September 30
10 Oktober 31
11 November 30
12 Dezember 31

Und das ganze in PHP:

$monat[1]["Name"] = "Januar";       $monat[1]["Tage"] = 31;
$monat[2]["Name"] = "Februar";      $monat[2]["Tage"] = 28;
$monat[3]["Name"] = "Maerz";        $monat[3]["Tage"] = 31;
$monat[4]["Name"] = "April";        $monat[4]["Tage"] = 30;
$monat[5]["Name"] = "Mai";          $monat[5]["Tage"] = 31;
$monat[6]["Name"] = "Juni";         $monat[6]["Tage"] = 30;
$monat[7]["Name"] = "Juli";         $monat[7]["Tage"] = 31;
$monat[8]["Name"] = "August";       $monat[8]["Tage"] = 31;
$monat[9]["Name"] = "September";    $monat[9]["Tage"] = 30;
$monat[10]["Name"] = "Oktober";     $monat[10]["Tage"] = 31;
$monat[11]["Name"] = "November";    $monat[11]["Tage"] = 30;
$monat[12]["Name"] = "Dezember";    $monat[12]["Tage"] = 31;

In diesem Beispiel sehen wir zwei wichtige Eigenschaften von Arrays in PHP: Zum einen werden bei mehreren Dimensionen die Indizes einzeln in eckigen Klammern hinter dem Array-Namen angegeben. Zum anderen kann man bei PHP, im Gegensatz zu gewöhnlichen Programmiersprachen, für die Indizes beliebige skalare[*] Datentypen verwenden. Dadurch werden sogenannte assoziative Arrays möglich.

Wie kann man sich n-dimensionale Arrays vorstellen? Bei 3 Dimensionen ist es noch relativ einfach: Nimmt man mehrere 2-dimensionale Arrays und legt diese aufeinander, hat man die 3. Dimension. Ab der 4. Dimension wird das schon etwas schwerer. Aber im Zweifelsfall muß man sich die Arrays nicht vorstellen, sondern nur Daten in ihnen speichern.


Konstanten

In PHP gibt es neben Variablen auch Konstanten. Bei Konstanten ist, wie der Name schon sagt, der Wert nicht veränderlich, außerdem sind sie überall abrufbar. Weitere Unterschiede zu Variablen sind, daß Konstanten nur Werte von Primitivtypen[*] annehmen können und überhaupt grundsätzlich von Variablen unterschieden werden müssen: Konstantennamen bestehen nur aus alphanumerischen Zeichen, werden also nicht mit einem Dollarzeichen eingeleitet, und sind völlig unabhängig von Variablen gleichen Namens. Um die Unterscheidung deutlich zu machen, nimmt man daher für die Namen von Konstanten häufig nur Großbuchstaben.

Konstanten werden auch grundsätzlich anders definiert, nämlich mittels einer PHP-Funktion namens define(). Als ersten Parameter übergibt man dieser Funktion den Namen der zu definierenden Konstante und als zweiten deren Wert.
Folgendes Beispiel sollte das Gesagte verdeutlichen:

$var = "variabler Wert";
define("CONST", "konstanter Wert");
$var = CONST;
echo $var;
$CONST = "Problem?";

Der Beispielcode würde zu keinem Problem führen, denn CONST hat weiterhin den Wert, der der Konstante mittels define() zugewiesen wurde; gleichzeitig hat durch die Zuweisung in Zeile 3 auch $var den Wert der Konstante angenommen[*].

Durch die letzte Zeile wird einfach eine neue Variable angelegt, die denselben Namen hat wie die Konstante. So sollte man jedoch ausdrücklich nicht programmieren! Es sollte nicht allzu schwierig sein, einen anderen Namen zu finden ...

Zu einem Fehler würde es erst dann kommen, wenn man in der letzten Zeile das Dollarzeichen entfernte. Dann nämlich würde etwas versucht, was per definitionem nicht erlaubt ist: einer Konstanten einen neuen Wert zuweisen. Da in PHP für die Definition einer Konstanten jedoch eine Funktion benutzt wird, kommt man auch nicht so schnell durcheinander.


Variable Variablen

Eine einerseits sehr vorteilhafte, andererseits aber auch leicht verwirrende Möglichkeit, in PHP zu programmieren, sind variable Variablen. Bei diesem Konzept nutzt man die Eigenschaft des ,,Wortcharakters`` von Variablennamen aus: Der Name einer Variablen ist ja eigentlich auch nur ein String, dem durch das Dollarzeichen eine besondere Bedeutung zugewiesen wird. Somit liegt es gar nicht so fern, diesen Variablennamen selbst als einfachen String aufzufassen. In diesem Fall wäre es doch eine schöne Sache, wenn man diesen String wieder mit Hilfe anderer Variablen zusammenzusetzen...Das dachten sich sicher auch die PHP-Erfinder, denn in unserer schönen Skriptsprache ist das gar kein Problem:

$objekt = "Auto";
$$objekt = "Cabrio";    // $Auto = "Cabrio"
${$objekt} = "Cabrio";  // alternative Syntax

Natürlich darf man bei diesem Vorgehen nicht gegen die Regeln für die Vergabe von Variablennamen verstoßen, d.h. der String, den man als Namen einer anderen Variable benutzen möchte, darf z.B. nicht mit einer Zahl beginnen, da der Name der neuen Variable dann ungültig wäre.

Wirklich interessant wird es aber erst, wenn man den Wert bestehender Variablen mit festen Strings kombiniert um damit einen neuen Variablennamen zu erzeugen:[*]

$objekt = "Auto";
${"mein$objekt"} = "Cabrio";  // $meinAuto = "Cabrio";

Innerhalb der geschweiften Klammern macht man hier von dem Umstand Gebrauch, daß Variablen in Strings, die in doppelten Anführungsstrichen stehen, ausgewertet werden. Natürlich kann man auch mit dem Stringoperator . arbeiten.

Bei Arrays ist schließlich noch zu beachten, daß $$array[0] vielleicht nicht immer das macht, was man erwartet - will man nun den ersten Eintrag aus $array als Namen für eine andere Variable benutzen oder nicht vielmehr den ersten Eintrag aus dem Array betrachten, dessen Name derselbe ist wie der Wert von $array? Diese Problematik läßt sich leicht umschiffen, indem man die alternative Syntax mit den geschweiften Klammern benutzt, d.h. entweder die eckigen Klammern mitsamt der Indexangabe (z.B. [0]) in die geschweiften Klammern schreiben oder dahinter.

Vergleichsoperatoren

Weiter oben (8.1) wurden bereits die gänigen Operatoren für Zuweisungen behandelt. Für das folgende Kapitel, in dem zum ersten Mal Vergleiche vorkommen, benötigt man jedoch zusätzlich Vergleichsoperatoren:

Tabelle 8.6: Vergleichsoperatoren in PHP
== Gleich
!= Ungleich
> Größer
< Kleiner
>= Größer gleich
<= Kleiner gleich



Typensichere Vergleiche

PHP ist von sich aus erst einmal eine nicht streng typisierte Sprache. Das bedeutet im Zusammenhang mit Vergleichen, daß Variablen verschiedener Typen i.A. schon dann gleich im Sinne von == sind, wenn ihr Inhalt gleich ,,aussieht``. Zwei Variablen sind demnach z.B. gleich bezüglich ==, wenn sie dieselbe Zahl als Wert abgespeichert haben - egal, ob einmal als Integer und einmal als String oder beidesmal z.B. als Integer.

So kommt es auch, daß jeder String bezüglich == gleich der Integerzahl 0 ist, auch der Leerstring ````. Daß das zu unerwünschten Effekten führen kann (Intentionsfehler), zeigt ein Codebeispiel in Kapitel 9.4.1.

Umgehen läßt sich dieses Problem, indem man zusätzlich auf Typgleichheit überprüft. Dazu gibt es in PHP die Operatoren === (gleicher Wert und Typ) und !== (weder gleicher Wert noch Typ).


IF

Die IF-Abfrage ist eines der wichtigsten Elemente der Programmierung; die Syntax ist identisch zu C:
if (expr)
  statement
`expr` ist Platzhalter für die Bedingung und `statement` für den Befehl, der bei erfüllter Bedingung ausgeführt werden soll. Als Beispiel:
if ($a>$b)
  print "a ist groesser als b";
Falls man mehr als einen Befehl hat, der ausgeführt werden soll, so ist auch das möglich. Man muß die Befehle nur in geschweifte Klammern einschließen:
if ($a>$b) {
  print "a ist groesser als b";
  $b = $a;
}

Man kann natürlich auch nur einzelne Befehle in geschweifte Klammern einschließen (und sei es nur, um einheitlich zu programmieren, oder Fehler beim Erweitern zu vermeiden).


ELSE

Wenn man zwei Anweisungen hat, die abhängig von einer Bedingung alternativ ausgeführt werden sollen, so kann man entweder zwei IF-Abfragen mit gegensätzlichen Bedingungen nehmen...
if ($a>$b)
  print "a ist groesser als b";
if ($a<=$b)
  print "a ist nicht groesser als b";
...oder aber den ELSE-Zweig verwenden:
if ($a>$b)
  print "a ist groesser als b";
 else
  print "a ist nicht groesser als b";

Analog zu IF kann man auch hier mehrere Befehle pro Zweig (IF, ELSE) angegeben; in diesem Fall müssen diese Anweisungen in geschweiften Klammern geschrieben werden. Kombinationen (z.B. geschweifte Klammern bei IF, aber keine bei ELSE) sind möglich.


ELSEIF

ELSEIF ist eine Kombination aus ELSE und IF. Am Beispiel wird dies hoffentlich deutlich:
if ($a > $b) {
    print "a ist groesser als b";
} elseif ($a == $b) {
    print "a ist gleich b";
} else {
    print "a ist kleiner als b";
}


Alternative Syntax für IF: IF(): ...ENDIF;

Falls man in dem Fall, daß eine bestimmte Bedingung erfüllt ist, ganze HTML-Blöcke ausgeben will, bietet sich eine alternative Syntax an:
<?php if ($a<$b): ?>
<h1>a ist kleiner als b</h1>
<?php endif; ?>
Der HTML-Text wird nur dann ausgegeben, wenn die Bedingung ,,A kleiner B`` erfüllt ist. Es können auch mehrere HTML-Zeilen benutzt werden. Hier machen geschweifte Klammern natürlich keinen Sinn, wie auch im folgenden Fall.


Alternative Syntax für IF: (?:)

Wenn man je nach Bedingung bestimmte Werte haben will, kann man auch die Kurzsyntax verwenden. Allgemein:
(Bedingung?Rückgabewert wenn true:Rückgabewert wenn false)
An einem konkreten Beispiel:
<?php
  echo ($a < $b?"a ist kleiner als b":"");
?>
Es gibt Stellen, wo sich diese Syntax sehr gut eignet (z.B. bei der Funktion printf, die in Kapitel 8.8.1 beschrieben wird). Zu häufige Anwendung führt aber oft auch zu sehr schlecht lesbarem Code.


WHILE

WHILE-Schleifen sind die einfachsten Schleifen in PHP. Die Grundform der WHILE-Schleife ist die folgende:
WHILE (expr) statement
Die Bedeutung der WHILE-Schleife ist einfach: Solange die Bedingung `expr` erfüllt ist, wird die Anweisung `statement` ausgeführt. Falls die Bedingung von Anfang an nicht erfüllt ist, wird die Anweisung überhaupt nicht ausgeführt. Analog zu IF müssen mehrere Anweisungen, die zur selben WHILE-Schleife gehören, in geschweifte Klammern eingeschlossen werden.

Man kann auch die alternative Syntax nehmen:

WHILE (expr) : statement ... ENDWHILE;
Das Ergebnis der folgenden Beispiele ist identisch; beide geben die Zahlen von 1 bis 10 aus.
/* Beispiel 1 */
$i=1;
while ($i<=10) {
    print $i++;  // $i wird erst ausgegeben und
                 // dann inkrementiert
                 // Inkrement = Nachfolger
                 //           = um eins erhoeht (bei Zahlen)
}

/* Beispiel 2 */
$i=1;
while ($i<=10):
    print $i;
    $i++;
endwhile;


DO ...WHILE

DO ...WHILE-Schleifen sind den WHILE-Schleifen ähnlich, es werden allerdings erst die Anweisungen ausgeführt und dann wird die Bedingung überprüft. Ein kleines Beispiel:
$i=0;
do {
    print $i;
} while ($i>0);    // $i wird genau einmal ausgegeben
Für Pascal/Delphi-Kenner:
Die DO ...WHILE-Schleife ist vom Prinzip her identisch mit REPEAT UNTIL.


FOR

FOR-Schleifen[*] sind die kompliziertesten Schleifen in PHP. Die Syntax ist identisch mit der in C:
FOR (expr1; expr2; expr3) statement
Der erste Ausdruck `expr1` wird genau einmal, am Anfang, ausgeführt. Damit initialisiert man in der Regel die Variable.
Der zweite Ausdruck `expr2` wird am Anfang jedes Schleifendurchlaufs überprüft. Wenn die Bedingung erfüllt ist, wird die Schleife ausgeführt; wenn nicht, wird abgebrochen. Das ist die Laufbedingung.
Am Ende jedes Schleifendurchlaufs wird der dritte Ausdruck `expr3` ausgeführt.
Jeder Ausdruck kann auch leergelassen werden.

Analog zu IF müssen mehrere Anweisungen, die zur selben FOR-Schleife gehören, in geschweifte Klammern eingeschlossen werden.

Die FOR-Schleife kann im Prinzip auch mit einer WHILE-Schleife nachgebildet werden. Allgemein ausgedrückt (mit den oben verwendeten Bezeichnern) sähe das dann so aus:

expr1;
while (expr2){
  statement
  expr3;
}

Die folgenden Beispiele geben jeweils die Zahlen von 1 bis 10 aus:

/* Beispiel 1 */
for ($i=1; $i<=10; $i++) {
    print $i;
}

/* Beispiel 2 */
for ($i=1;;$i++) {
    if ($i > 10) {
      break;
    }
    print $i;
}

/* Beispiel 3 */
$i=1;
for (;;) {
    if ($i>10) {
      break;
    }
    print $i;
    $i++;
}

/* Beispiel 4 */
$i=1;
while ($i<=10){
  print $i;
  $i++;
}
Das erste Beispiel ist natürlich das geschickteste. Im vierten Beispiel ist die FOR-Schleife mit Hilfe von WHILE nachgebildet worden. Wir sehen als erstes die Initialisierung ($i wird auf 1 gesetzt). Die WHILE-Schleife läuft so lange, wie die Laufbedingung erfüllt ist ($i muß kleiner/gleich 10 sein). Dann kommt die eigentliche Anweisung (Ausgabe der Variablenwerte) und als letztes wird $i inkrementiert[*].

Mit break wird die aktuelle Schleife verlassen.


SWITCH

Die Funktion der SWITCH-Anweisung ist identisch mit der der CASE OF-Anweisung in Pascal/Delphi. Die Anweisung ist ähnlich einer Serie von IF-Anweisungen mit denselben Ausdrücken. In vielen Situationen will man eine Variable oder einen Ausdruck mit vielen Werten vergleichen und abhängig von den Werten der Variablen unterschiedliche Befehle ausführen. Genau das erreicht eine SWITCH-Anweisung.

Hier zwei Beispiele, die dasselbe Ergebnis ausgeben - einmal mit einer Reihe von IF-Anweisungen und einmal mit einer SWITCH-Anweisung gelöst:

/* Beispiel 1 */
if ($i == 0) {
  print "i ist gleich 0";
}
if ($i == 1) {
  print "i ist gleich 1";
}

/* Beispiel 2 */
switch ($i) {
  case 0:
    print "i ist gleich 0";
    break;
  case 1:
    print "i ist gleich 1";
    break;
}

Es ist wichtig zu wissen, wie die SWITCH-Anweisung arbeitet, um Fehler zu vermeiden. Bei der SWITCH-Anweisung wird Zeile für Zeile (wirklich, Anweisung für Anweisung!) abgearbeitet. Am Anfang wird kein Code ausgeführt. Nur dann, wenn eine CASE-Anweisung mit einem Wert gefunden wird, der gleich dem Wert des SWITCH-Ausdruckes ist, fängt PHP an, die Anweisungen auszuführen. PHP fährt fort, die Anweisungen bis an das Ende des SWITCH-Blockes auszuführen oder bis es das erste Mal auf eine BREAK-Anweisung stößt. Wenn man keine BREAK-Anweisung an das Ende einer CASE-Anweisung schreibt, fährt PHP fort, Anweisungen über den folgenden Fall auszuführen. Z.B.:

/*Beispiel 3 */
switch ($i) {
  case 0:
    print "i ist gleich 0";
  case 1:
    print "i ist gleich 1";
}

Falls $i gleich 0 sein sollte, würden beide Anweisungen ausgegeben, was in diesem Fall nicht erwünscht wäre.

Dieses Verhalten kann aber auch bewußt genutzt werden, wie man in den folgenden Fällen sieht. Solcher Code wird allerdings sehr schnell unleserlich, weil er sich anders verhält, als man es auf den ersten Blick erwartet. Von daher sollte man das entweder vermeiden oder ein paar Kommentare einfügen.

/*Beispiel 4 */
switch($i) {
  case 0:
    print "i ist gleich 0";
    break;
  case 1:
  case 2:
    print "i ist gleich 1 oder 2";
}

/*Beispiel 5 */
switch($i) {
  case 0:
    print "i ist gleich 0";
  case 1:
  case 2:
    print "i ist gleich 0 oder 1 oder 2";
}

Ein spezieller Fall ist der default-Fall. Dieser Fall trifft auf alles zu, was nicht von den anderen Fällen abgedeckt wird.

/* Beispiel 6 */
switch ($i) {
  case 0:
    print "i ist gleich 0";
    break;
  case 1:
    print "i ist gleich 1";
    break;
  default:
    print "i ist ungleich 0, 1";
}

Gibt man hinter einem break eine Zahl (int) größer Null an, wird versucht, diese Anzahl an Ebenen hinauf (hinaus) zu springen. Anwendung findet dies bei verschachtelten Schleifen, wie z.B. im folgenden:

$i = 0;
while($i < 10) {
  $i++;
  $j = 0;
  while ($j < 10) {
    $j += 2;
    if ($i > $j)
      break 2;
  }
}

Das Beispiel stoppt mit den Werten 3 und 2 in $i und $j, weil $j in der inneren Schleife immer mindestens den Wert 2 hat.


foreach

Wenn man alle Einträge eines Arrays durchgehen will, nimmt man dazu meist eine for-Schleife. Handelt es sich um ein assoziatives Array oder spielt der Index keine Rolle bei der Auswertung der Daten, bietet sich eine alternative Schleife an, die sog. foreach-Schleife. Eine Gegenüberstellung der beiden zeigt, wie viel einfacher letztere zu handhaben ist:

$tage = array("Montag", "Dienstag", "Mittwoch",
  "Donnerstag", "Freitag", "Samstag", "Sonntag");

// mit for
for ($i=0;$i<count($tage);$i++)
  echo $tage[$i];

// mit foreach
foreach ($tage as $tag)
  echo $tag;

Obiges Skript gibt nacheinander und ohne Leerzeichen oder Zeilenumbrüche zweimal alle Wochentage aus.

Wie man leicht sieht, weist man bei foreach nacheinander die Einträge eines Arrays (erste Variable) einer lokalen Variable zu, die in der Syntax hinter dem Schlüsselwort as angegeben wird. Bei jedem Schleifendurchlauf enthält diese lokale Variable eine Kopie (!) der Daten des jeweiligen Array-Eintrags; hierbei kann es sich z.B. auch wieder um ein Array handeln (wobei das eigentliche Array dann multidimensional wäre).

Besonders problematisch ist die erwähnte Kopiersemantik im Zusammenhang mit Objektreferenzen, siehe auch 20.2.1.3.

Zu beachten ist außerdem, daß foreach ein Array als ersten Eingabe erwartet, sonst gibt es eine Fehlermeldung. Um sicherzustellen, daß die Eingabe immer ein Array ist, kann man die Variable im Zweifelsfall initialisieren (auch auf Funktionen mit ähnlicher Problematik, wie z.B. in_array, anwendbar):

if (!isset($myArray))
  $myArray = array();

foreach ($myArray as $key=>$val)
  echo "$key: $val\n";

Richtig interessant wird es aber erst mit der erweiterten Syntax, die es erlaubt, auch den Index (auch key, engl.: Schlüssel) des Arrays einer lokalen Variable zuzuweisen - das geht nämlich mit einer for-Schleife nicht so ohne weiteres:

$produkte = array("Auto"=>"22399",
  "Fahrrad"=>"349", "Skates"=>"229");

$guthaben = 1325;
foreach ($produkte as $typ=>$preis) {
  printf("%s: %s EUR\n", $typ,
    number_format($preis, 2, ',', '.'));
  if ($preis<=$guthaben) {
    $guthaben -= $preis;
    $gekauft[$typ] = true;
  }
}

Die obige Funktion ,,kauft`` selbständig so lange Produkte, bis entweder die Liste durchlaufen ist - wie im Beispiel - oder das Guthaben nicht mehr reicht. Wenn man es nur an dieser Stelle verwendet, könnte man $produkte auch direkt als Eingabe für foreach hinschreiben, sich also die Variable ersparen. Im konkreten Fall liest sich die Ausgabe wie folgt:

Auto: 22.399,00 EUR
Fahrrad: 349,00 EUR
Skates: 229,00 EUR

Wenn man sich vorstellt, daß Arrays nicht nur statisch wie im Beispiel, sondern auch als Resultat einer Datenbank-Abfrage oder durch sonstige Berechnungen (z.B. POST-/GET-Übergabe) gefüllt werden können, macht der Zugriff auf den Index gleich mehr Sinn; bei komplexeren Arrays wird auch das Programmieren wesentlich übersichtlicher, wenn Namen statt Indizes benutzt werden, um mehrdimensionale Arrays zu strukturieren (vgl. auch mysql_fetch_array(): 10.1.6 und mysql_fetch_row(): 10.1.7).

continue

Für alle oben beschriebenen Schleifen (do, while, switch, for und foreach) gibt es analog zu break die Möglichkeit, die Schleife fortzusetzen, also zum Anbfrageteil der Schleife (den sog. Kopf) zu springen. Beispiel:
$i = 10;
while ($i > 0) {
  $i--;
  if (!($i%2))
    continue;
  echo $i;
}

Die obige Schleife gibt genau die ungeraden Zahlen bis 10 aus, in absteigender Reihenfolge.

Optional kann hinter continue ein Integerwert angegeben werden, der analog zu break die Anzahl der ,,hinauszugehenden`` Ebenen angibt.


include

Der Befehl
include("dateiname");
fügt an dieser Stelle den Inhalt der Datei `dateiname` ein. Dadurch ist es möglich, Quellcode, der in mehreren Dateien benötigt wird, zentral zu halten, so daß Änderungen einfacher werden.

Die Datei, die eingefügt wird, wird als HTML-Code interpretiert, deshalb muß, wenn in der Datei nur PHP-Code steht, diese Datei mit <?php anfangen und mit ?> aufhören (bzw. mit anderen PHP-Code-Markierungen, siehe Kapitel 8.2).

Wenn include() in Verbindung mit Bedingungen oder Schleifen eingesetzt wird, muß es immer in geschweiften Klammern geschrieben werden.

/* So ist es falsch */
if ($Bedingung)
  include("Datei.inc");

/* So ist es richtig */
if ($Bedingung){
  include("Datei.inc");
}


require

Ganz analog zu include() funktioniert require(). Es wird aber von PHP3 etwas anders behandelt. Seit PHP4 gibt es keinen Unterschied mehr.

Bei PHP3 wird der require()-Ausdruck beim ersten Aufruf durch die Datei ersetzt. Wie bei include() wird erst einmal aus dem PHP-Modus gesprungen. Es gibt drei wesentliche Unterschiede zu include(): Zum einen wird require() immer ausgeführt, also auch dann, wenn es eigentlich abhängig von einer IF-Bedingung nicht ausgeführt werden dürfte; zum anderen wird es innerhalb einer Schleife (FOR, WHILE) nur ein einziges Mal ausgeführt - egal, wie oft die Schleife durchlaufen wird (trotzdem wird der Inhalt der eingefügten Datei mehrmals abgearbeitet). Der dritte Unterschied liegt in der Reaktion auf nicht vorhandene Dateien: include() gibt nur ein ,,Warning`` aus und PHP läuft weiter, bei require() bricht PHP mit einem ,,Fatal error:`` ab.

Beispiele zu include und require

Es gibt im selbem Verzeichnis, in dem das PHP-Script liegt, noch folgende Dateien:

test.txt

Dies ist ein einfacher Text.<br>
Die Variable i hat den Wert <?php echo $i; ?>.<br>

test1.txt

Datei test1.txt

test2.txt

Datei test2.txt

Aber jetzt zu den Beispielen:

echo "Erstmal ein einfaches include/require<br>\n";
$i = 5;
include("test.txt");
require("test.txt");

Die Ausgabe des Scripts ist, wie zu erwarten, folgende:

Erstmal ein einfaches include/require<br>
Dies ist ein einfacher Text.<br>
Die Variable i hat den Wert 5.<br>
Dies ist ein einfacher Text.<br>
Die Variable i hat den Wert 5.<br>

Auch in Schleifen können include() und require() verwendet werden.

echo "\nKleine for-Schleife fuer include<br>\n";
for ($i=1;$i<=3;$i++){
  include("test.txt");
}
echo "\nKleine for-Schleife fuer require<br>\n";
for ($i=1;$i<=3;$i++){
  require("test.txt");
}

Auch hier ist die Ausgabe, wie zu erwarten:

Kleine for-Schleife für include
Dies ist ein einfacher Text.
Die Variable i hat den Wert 1.
Dies ist ein einfacher Text.
Die Variable i hat den Wert 2.
Dies ist ein einfacher Text.
Die Variable i hat den Wert 3.
Kleine for-Schleife für require
Dies ist ein einfacher Text.
Die Variable i hat den Wert 1.
Dies ist ein einfacher Text.
Die Variable i hat den Wert 2.
Dies ist ein einfacher Text.
Die Variable i hat den Wert 3.

Als letztes ein Beispiel, wo man einen Unterschied zwischen include() und require() sehen kann:

echo "\nKleine for-Schleife fuer include<br>\n";
for ($i=1;$i<=3;$i++){
  include("test$i.txt");
}
echo "\nKleine for-Schleife fuer require<br>\n";
for ($i=1;$i<=3;$i++){
  require("test$i.txt");
}

Hier gibt es einen Unterschied zwischen PHP3 und PHP4. Die Ausgabe bei PHP3 ist folgende:

Kleine for-Schleife für include<br>
Datei test1.txt
Datei test2.txt
<br>
<b>Warning</b>:  Failed opening 'test3.txt' for inclusion in <b>....

Kleine for-Schleife für require<br>
Datei test1.txt
Datei test1.txt
Datei test1.txt

Die Ausgabe von PHP4:

Kleine for-Schleife für include<br>
Datei test1.txt
Datei test2.txt
<br>
<b>Warning</b>:  Failed opening 'test3.txt' for inclusion (include_....

Kleine for-Schleife für require<br>
Datei test1.txt
Datei test2.txt
<br>
<b>Fatal error</b>:  Failed opening required 'test3.txt' (include_....

Die include()-Anweisung wird bei PHP3 und PHP4 identisch behandelt. In beiden Fällen wird versucht, die Dateien ,,test1.txt``,,,test2.txt`` und ,, test3.txt`` einzufügen, wobei letzteres mangels vorhandener Datei nicht funktioniert.

Bei require() sieht das ganze etwas anders aus. PHP3 verhält sich, wie ich es erwartet habe. Die Datei wird einmal eingefügt und dann wird der Inhalt der Datei mehrmals aufgerufen. Bei PHP4 verhält sich die require() wie die include() Anweisung.


include_once, require_once

Seit PHP4 gibt es neben den Funktionen include() und require() auch noch die Funktionen include_once() und require_once(). Der Name zeigt schon, wo der Unterschied ist. Bei den *_once() Funktionen wird die Datei nur einmal eingefügt, unabhängig davon, wie häufig man versucht, sie einzufügen.

Der Sinn ist einfach: Bei umfangreichen Webseiten gibt es häufig eine Datei, die die zentralen Funktionen enthält. Da diese in den Webseiten benötigt werden, fügt man sie immer am Anfang ein. Soweit kein Problem. Sobald aber mehrere zentrale Funktionsdateien existieren, die sich auch untereinander bedingen, wird es schwierig, weil jede nur einmal eingefügt werden darf.


Funktionen

Funktionen dienen dem Zusammenfassen mehrerer Befehle zu einem Aufruf. Dadurch werden Programme einfacher lesbar, weil klar ist, wozu ein Befehlsblock dient.

Bei einigen Programmiersprachen findet eine Unterscheidung zwischen Funktionen statt, die einen Wert zurückgeben und solchen, die keinen Wert zurückgeben. Z.B. in Pascal/Delphi gibt es neben den sog. Funktionen, die einen Wert zurückgeben, sog. Prozeduren, die keinen Wert zurückgeben. PHP macht hier, genau wie C und C++, keinen Unterschied.

Die Syntax lautet wie folgt:

function foo($arg_1, $arg_2, ..., $arg_n) {
  echo "Example function.\n";
  return $retval;
}
Die Funktion bekommt die Argumente `Arg_1` bis `Arg_n` übergeben und gibt den Wert der Variablen `retval` zurück. Wird kein `return` in der Funktion benutzt, hat man dasselbe Verhalten wie bei einer Prozedur in Pascal/Delphi. Rückgabewerte müssen (im Gegensatz zu Pascal/Delphi) nicht abgefragt werden.

Ein kleines Beispiel:

function my_sqr($num) {  // gibt das Quadrat von $num zurueck
    return $num * $num;
}
echo my_sqr(4);          // gibt 16 aus
my_sqr(4);               // ruft die Funktion auf,
                         // es passiert aber nichts
                         // (der Rueckgabewert wird ignoriert)

Variablenparameter

Normalerweise werden in PHP Werteparameter[*] übergeben[*]. Will man jedoch die Änderungen der Parameter in der Funktion auch in der aufrufenden Funktion haben, muß man mit Variablenparametern[*]bzw. Referenzparametern[*] arbeiten[*].

Variablenparameter werden mit einem `&` im Funktionskopf gekennzeichnet.

Ein kleines Beispiel:

function foo1 ($st) {
  $st .= ' und etwas mehr.';
  // gleichbedeutend mit $st = $st.' und etwas mehr.';
}

function foo2 (&$st) {
  $st .= ' und etwas mehr.';
}

$str = 'Dies ist ein String';
echo $str;         //Ausgabe: Dies ist ein String
foo1 ($str);
echo $str;         //Ausgabe: Dies ist ein String
foo2 ($str);
echo $str;         //Ausgabe:
                   //Dies ist ein String und etwas mehr.

Formatierte Textausgabe


printf

printf() ist eine ganz spezielle Funktion, denn die Anzahl ihrer Parameter ist variabel. Das zeigt auch die Syntax:
int printf (string format [, mixed args...])

Auf den ersten Blick mag das sehr verwirren und zur Frage führen, was daran denn einfacher sein soll. Bevor ich das beantworten kann, muß ich aber erst einmal vollständig erklären, was man mit printf() machen kann.

Im einfachsten Fall, wenn der zweite Parameterteil entfällt, verhält sich printf() genauso wie print(). Anders jedoch, wenn mehr als nur ein String übergeben wird: Dann spielt die Funktion ihre Stärken aus. Im ersten Parameter, dem String, können nämlich Platzhalter eingebaut werden, die durch das ersetzt werden, was hinter dem String in Form weiterer Argumente angegeben wird. Im Normalfall[*] gibt es also genau so viele zusätzliche Argumente, wie Platzhalter in den String eingebaut wurden - der übrigens auch vollständig in einer Variable enthalten sein kann.

Die genannten Platzhalter werden grundsätzlich mit einem Prozentzeichen ,%` eingeleitet, alles andere wird 1:1 ausgegeben - ausgenommen natürlich Ausgabe-Formatierungszeichen wie \n. Will man nun das Prozentzeichen selbst ausgeben, muß man es durch zwei Prozentzeichen ausdrücken[*]. Reines Ersetzen allein ist jedoch noch lange nicht alles, was uns diese Funktion bietet. Vielmehr kann man mithilfe der Platzhalter genau vorgeben, wie der Wert, der an entsprechender Stelle eingefügt wird, formatiert werden soll. Hierbei reichen die Möglichkeiten von der Festlegung auf einen bestimmten Typ wie Zahlen zu verschiedenen Basen bis hin zum Zurechtschneiden, Ausrichten und Auffüllen von Daten.

Die beiden wichtigsten Platzhalter sind übrigens %s und %d. Während erstgenannter einen beliebigen String als Wert akzeptiert, wird bei letzterem der Wert als Integer interpretiert und als Dezimalzahl ausgegeben. Alle Werte, die kein Integer sind, werden kurzerhand in eine 0 verwandelt. Auf diese Weise kann man also sicher stellen, daß an einer bestimmten Stelle im auszugebenden String auch wirklich eine Zahl steht. Die Tabelle ,,Platzhalter`` listet alle erlaubten Platzhalter auf.


Tabelle 8.7: printf: Platzhalter
Platzhalter Behandlung Darstellung
%b Integer Binärzahl
%c Integer Zeichen mit entsprechendem ASCII-Code
%d Integer Dezimalzahl, ggf. mit Vorzeichen
%u Integer Dezimalzahl ohne Vorzeichen
%f Double Fließkommazahl
%o Integer Oktalzahl
%s String String
%x Integer Hexadezimalzahl mit Kleinbuchstaben
%X Integer Hexadezimalzahl mit Großbuchstaben


Zwischen dem einen Platzhalter einleitenden Prozentzeichen und dem Buchstaben, der die Typisierung des Platzhalters bestimmt, können noch weitere Angaben zur Formatierung gemacht werden. Diese sind allesamt optional und müssen, wenn sie angegeben werden, in folgender Reihenfolge auftreten:

  1. Das Füllzeichen. Dieses wird benutzt, um den eingefügten Wert auf der rechten Seite bis zur weiter unten angegebenen Länge aufzufüllen. Standardmäßig wird hierbei mit Leerzeichen aufgefüllt, es kann aber auch eine 0 (Null) oder ein beliebig anderes Zeichen angegeben werden, wobei letzteres dann mit einem einfachen Hochkomma (') gekennzeichnet werden muß.
  2. Die Ausrichtung. Normalerweise wird rechtsbündig ausgereichtet; stellt man den folgenden Angaben jedoch ein Minuszeichen (-) voran, wird linksbündig formatiert.
  3. Die Länge. Die Zahl, die man hier angibt, bestimmt die Anzahl der Zeichen, die die formatierte Ausgabe des jeweiligen Wertes mindestens umfassen soll.
  4. Die Nachkommastellen. Hier gibt eine Zahl, gefolgt von einem Dezimalpunkt, die Anzahl der Dezimalstellen für Fließkommazahlen an. Ist der gewählte Typ für die Darstellung nicht double, so hat diese Angabe keine Bedeutung. Für komplexere Zahlenformatierungen sollte die Funktion number_format() (Kapitel 8.8.3) genutzt werden.

Insgesamt ergibt sich somit folgende Syntax für Platzhalter:

%[Füllzeichen][Ausrichtung][Länge][Nachkommastellen]Typisierung

Im Allgemeinen braucht man die optionalen Angaben aber recht selten, so daß man dann ja immer noch mal nachlesen kann und es sich nicht wirklich merken muß.

Folgende Beispiele demonstrieren, wie sich das eben gelernte nun tatsächlich einsetzen läßt:

$tag = 13;
$monat = 5;
$jahr = 2009;
$format = "%02d.%02d.%04d\n";
printf($format, $tag, $monat, $jahr);
printf($format, 2*$tag, $monat, $jahr+2);

Gibt ,,13.05.2009`` und ein anderes wichtiges Datum aus.

$betrag1 = 12.95;
$betrag2 = 57.75;
$betrag = $betrag1 + $betrag2;
echo $betrag." ";
printf("%01.2f", $betrag);

Gibt ,,70.7 70.70`` aus.


Ist nun eine der Variablen für die Platzhalter im Formatierungs-String von anderen abhängig, müßte normalerweise eine if-Abfrage vor dem Funktionsaufruf getätigt werden. Ist diese Abfrage jedoch simpel, so kann man praktischerweise auch die alternative Kurzvariante benutzen, die in Kapitel 8.2.14 vorgestellt wurde. Um klar zu machen, daß es sich um eine solche handelt - und ggf. auch, um Ergänzungen mittels des Punkt-Operators zu erlauben[*] --, sollte man diese in runden Klammern schreiben.

Das folgende Beispiel gibt für die Zahlen von 0 bis 9 jeweils aus, ob sie gerade oder ungerade ist:

for ($i=0;$i<10;$i++)
  printf("%d ist %sgerade.\n",
    $i,
    ($i%2==0 ? "" : "un")
  );

An dieser Stelle möchte ich die Gelegenheit nutzen, darauf hinzuweisen, daß die printf-Syntax nur dann als ,,guter Stil`` bezeichnet werden kann, wenn man sie auch sinnvoll einsetzt. Kommt z.B. eine einzelne Variable am Ende eines Strings vor, kann man sie einfach direkt mit dem Punktoperator anhängen und muß nicht gleich zu printf greifen. Ähnlich verhält es sich bei Variablen, die selbst vom Typ String sind und deren Name aus einem einzelnen Wort besteht. Dann kann man nämlich von der Eigenschaft der doppelt gequoteten Strings Gebrauch machen, daß Variablen in ihnen ersetzt werden.


Argumente vertauschen/numerieren

Seit PHP-Version 4.06 kann man die Argumente (zur Erinnerung: das sind die zusätzlichen Parameter, deren Werte anstelle der Platzhalter ausgegeben werden) durchnumerieren und entsprechend referenzieren. Dadurch ergibt sich nicht nur die Möglichkeit, Argumente in der Reihenfolge ihres Auftretens bei der Ersetzung zu vertauschen, sondern auch bestimmte Argumente mehrfach zu plazieren, dabei jedoch ggf. verschieden zu formatieren. Eine Referenz auf ein Argument definiert man nun mittels folgender Syntax:

%[Argumentnummer\$][sonstige Formatierung]Typisierung

Folgendes Beispiel einer Sprach-angepaßten Datumsausgabe verdeutlicht die Vorteile[*]:

 // Angenommen, in $lang stehe die Sprache
if ($lang == "de") {
  $text = "Heute ist der %1\$d.%2\$d.%3\$04d.";
}
elseif ($lang == "en") {
  $text = "Today's date is %3\$04d-%2\$02d-%1\$02d.";
}
else {
  // unbekannte Sprache -> wir geben nur die Zahlen aus
  $text = "%3\$04d-%2\$02d-%1\$02d";
}
$tag = 13;
$monat = 5;
$jahr = 2009;
 // Ausgabe je nach Sprache:
 // de -> Heute ist der 13.5.2009
 // en -> Today's date is 2009-05-13
printf($text,$tag,$monat,$jahr);

Aber nocheinmal der Hinweis: Gerade durch die Möglichkeit des Numerierens kann die Komplexität des Codes schnell ansteigen (und das in wenigen Zeilen Code) und dadurch, ähnlich wie bei regulären Ausdrücken, die später noch behandelt werden, das Verständnis erheblich erschwert werden. Zugunsten der Lesbarkeit sollte man also auf allzu verspielte Konstruktionen verzichten und dann, wenn es doch einmal der Übersichtlichkeit dienen sollte, zumindest gut kommentieren.

Ein Beispiel für schlechten Stil wäre es demnach, schon beim Vorkommen eines einzelnen doppelten Arguments mit der Kanone Referenzierung auf den Spatz String zu schießen...


sprintf

Im Prinzip arbeitet sprintf genauso wie printf und folgt exakt derselben Parametrisierung. Verwendung findet es im Gegensatz zu letzterem jedoch besonders gerne bei Zuweisungen oder als Parameter für andere Funktionsaufrufe - sprintf liefert ja den erzeugten String zurück, anstatt ihn direkt auszugeben.

sprintf() läßt sich besonders gut im Zusammenhang mit SQL-Abfragen (siehe auch nächstes Kapitel) besonders gut einsetzen, weil man damit den eigentlichen Abfrage-String sauber von den Werten trennen kann, die in PHP-Variablen stecken. Das Prinzip ist immer das gleiche: Der eigentlichen Abfragefunktion mysql_query() übergibt man als einzigen Parameter das sprintf()-Konstrukt, das den SQL-String zusammenbaut und zurückgibt (der Empfänger ist, bedingt durch die Schachtelung, die Abfragefunktion).
Innerhalb dieses Konstruktes herrscht eine einfache Zweiteilung: der erste Parameter definiert das String-Grundgerüst, also i.A. alle SQL-Befehle und Vergleichsoperatoren; die restlichen Parameter geben die Quellen (Variablen) für die Werte an, die die im String-Grundgerüst einzubauenden Platzhalter ersetzen. Für diese Variablen gilt übrigens, daß man sie mittels addslashes() behandeln sollte[*], falls ihre Werte möglicherweise Hochkommata enthalten könnten - diese werden durch die erwähnte Funktion mittels Backslash escaped. Für die Rückwandlung bei der Ausgabe an anderer Stelle steht die Funktion stripslashes() zur Verfügung, die mit htmlentities() kombiniert gerade bei der HTML-Ausgabe nützlich ist.

Eine schöne Aufgabe zum Gesagten findet sich in Kapitel 10.3.3.


number_format

Mit der Funktion number_format() bietet PHP die Möglichkeit, eine Zahl zu formatieren. Insbesondere im Zusammenhang mit Internationalisierung läßt sich diese Funktion nutzen, um Fließkommazahlen, die in PHP standardmäßig bekanntlich entsprechend der amerikanischen Normen[*] formatiert werden, anderen Formaten entsprechend umzuwandeln, z.B. dem deutschen.

Die Syntax ist wie folgt, wobei wahlweise ein, zwei oder vier Parameter angegeben werden können (nicht drei!):

string number_format (float number [, int decimals
                      [, string dec_point , string thousands_sep]])

Wird nur die zu formatierende Zahl als einziger Parameter übergeben, so wird diese mit einem Komma (,) als Trennzeichen zwischen Tausenden und ohne Nachkommastellen ausgegeben.

Bei zwei Parametern wird die Zahl mit decimals Stellen hinter dem Komma ausgegeben. Auch hier trennt wieder ein Komma jede Tausenderstelle; die Nachkommastellen werden vom ganzzahligen Wert durch einen Punkt getrennt.

Die Ausgabe bei Angabe aller vier Parameter schließlich unterscheidet sich durch die bei nur zweien dadurch, daß sie die Zeichen für den Dezimaltrenner und das Tausender-Trennzeichen (in dieser Reihenfolge) verwendet.

Achtung: Es wird nur das erste Zeichen des Tausender-Trennzeichens für die Ausgabe benutzt!

Das Beispiel verdeutlicht, wofür diese Funktion vornehmlich benutzt werden kann:

function Euro ($preis) {
  return sprintf("%s EUR\n",
    number_format($preis, 2, ',', '.')
  );
}
echo Euro(17392.48365); // Ausgabe: 17.392,48 EUR


Guter Stil

Programmieren ist eine Sache. So zu programmieren, daß nicht nur man selbst, sondern auch andere den Code später in möglichst kurzer Zeit verstehen und daraufhin auch erweitern können, eine andere. Man darf auch nicht vergessen, daß es passieren kann, daß man selbst irgendwann mal - ein Jahr später oder so - noch etwas ändern will oder muß. Dabei ist es im Prinzip gar nicht so schwer: Das Ziel läßt sich erreichen, indem man strukturiert, kommentiert und abstrahiert (d.h. einen Codeabschnitt im Kontext betrachtet) sowie auf Wiederverwendbarkeit achtet. Für letzteres hat sich die objektorientierte Denkweise als hilfreich erwiesen und auch in PHP Einzug gehalten (siehe Kapitel 18). Selbst Kommentieren will gelernt sein - hier bietet sich PHPDOC (Kapitel 14) an.

Wenn es jedoch zur Struktur kommt, fragt sich mancher angesichts ellenlanger Codekonstrukte schnell, wie man dem beikommen soll. Da wird geschachtelt, was das Zeug hält, Zeichen werden wild escaped und Parameter derart in Strings eingebettet, daß selbst der Autor des Scripts sich nicht mehr an eine Änderung heranwagen möchte. Viele Autoren scheinen einfach nicht zu wissen, welch überaus hilfreiche und strukturierende Funktionen PHP von Hause aus bietet. Vielleicht tragen ja diese Zeilen dazu bei, daß sich das ändert - ich hoffe es jedenfalls.

Ähnlich wie in der Sprache C, von der PHP bekanntlich stark beeinflußt ist, bietet unsere Scriptsprache die Funktionen printf() und sprintf(). Während printf() von print() abgeleitet ist, also letztlich Text direkt ausgibt, dient sprintf() dazu, die Ausgabe der Funktion als Argument (Parameter) einer weiteren Funktion oder einfach als Wert einer Zuweisung zu benutzen[*].

Warn-/Fehlermeldungen anzeigen

Bei Fehlermeldungen unterscheidet PHP verschiedene Stufen, wo die Fehler je nach Schwere eingeordnet sind. So ist z.B. ein Syntax-Fehler schlimmer als der lesende Zugriff auf eine nicht initialisierte Variable[*]. Beim Syntax-Fehler kann der PHP-Interpreter nicht weiter arbeiten (weil er nicht weiß, was er machen soll), bei der nicht initialisierte Variable hingegen nimmt er einfach den Standardwert (und gibt im Normalfall keine Meldung aus).

An dieser Stelle kann jetzt ein Glaubenskrieg anfangen, ob es ein Fehler ist, von einer nicht initialisierten Variable zu lesen, oder nicht. Meiner Meinung nach ist es kein Fehler, aber wenn man es nicht erlaubt, schließt man einige Fehlerquellen.

<?php
$variable1 = "Hallo Welt!";

// ganz viel Code

echo $varaible1;
?>
Frage: Was wird ausgegeben? Normalerweise nichts. Beim echo habe ich mich verschrieben und die Variable varaible1 ist nicht initialisiert, also leer. Normalerweise beginnt hier die große Suche.

Jetzt schalten wir (fast) alle Fehlermeldungen an.

<?php
error_reporting(E_ALL);

$variable1 = "Hallo Welt!";

// ganz viel Code

echo $varaible1;
?>

Jetzt bekommen wir eine Warnung:

Notice: Undefined variable: varaible1 in [...]/test.php5 on line 8

Mit Hilfe von error_reporting kannst du PHP sagen, wie viele Fehlermeldungen du bekommen willst. Die genauen Stufen kannst du in der PHP-Dokumentation nachschlagen, ich zeige hier nur ein paar Beispiele:

// Fehlermeldungen ganz abschalten
error_reporting(0);

// Einfache Laufzeitfehler melden
error_reporting(E_ERROR | E_WARNING | E_PARSE);

// Alle Fehler ausser E_NOTICE melden
// Dies ist die Standardeinstellung in php.ini
error_reporting(E_ALL ^ E_NOTICE);

// Alle PHP-Fehler melden
// IMHO zum Entwickeln empfohlen
error_reporting(E_ALL);

// Seit PHP5 gibt es noch eine Steigerung
error_reporting(E_ALL | E_STRICT);

Als Parameter nimmt man einfach die gewünschten Fehler und verknüpft sie mit einem bitweisen ODER.


Rekursion

Rekursion ist ein beliebtes Mittel der Programmierpraxis, um Probleme zu lösen, die an mindestens einer Stelle zu einem weiteren Problem führen, das aber in Wirklichkeit nichts anderes ist als das ursprüngliche Problem, ggf. mit leicht veränderten Voraussetzungen. Das klingt kompliziert, ist im Prinzip aber ganz einfach - wie das folgende beliebte Beispiel zeigt.

In der Mathematik gibt es den Begriff der Fakultät. Die Fakultät einer natürlichen Zahl ist definiert als das Produkt aller Zahlen von 1 bis zu dieser Zahl, also z.B. $ 5! =
1\cdot2\cdot3\cdot4\cdot5 = 120$. Mittels Rekursion kann man das wie folgt ausdrücken[*]: $ 1! = 1, n!_{n\neq1} = n \cdot (n-1)!$, d.h. die Fakultät von 1 wird definiert als 1 und für $ n\neq1$ ist die Fakultät von $ n$ gleich $ n$ mal der Fakultät von $ n-1$. Um das Ergebnis zu berechnen, muß man also erst die Fakultät von $ n-1$ berechnen. Diese ist aber definiert als $ n-1$ mal die Fakultät von $ (n-1)-1 = n-2$ usw. Irgendwann wird man dahin kommen, die Fakultät von $ n-x$ zu berechnen, wobei dieser Ausdruck den Wert 1 haben wird. Dann ist es mit der Rekursion vorbei und die erste Definition greift: Die Fakultät von 1 ist gleich 1. An dieser Stelle hat man also ein erstes Teilergebnis, das mit all den ,,gemerkten`` Faktoren (der erste war $ n$) multipliziert werden muß - man geht also den ganzen ,,Weg`` wieder zurück und ,,sammelt`` dabei das auf, was man ,,liegen gelassen`` hat. Am Ende hat man auf diese Weise die eigentliche Fakultät berechnet. Das folgende kleine Beispiel sollte das Prinzip verdeutlichen:

$\displaystyle 1!$ $\displaystyle = 1$          
$\displaystyle 2!$ $\displaystyle = 2\cdot1$   $\displaystyle = 2\cdot(1)$ $\displaystyle = 2\cdot1!$    
$\displaystyle 3!$ $\displaystyle = 3\cdot2\cdot1$   $\displaystyle = 3\cdot(2\cdot1)$ $\displaystyle = 3\cdot2!$    
$\displaystyle 4!$ $\displaystyle = 4\cdot3\cdot2\cdot1$   $\displaystyle = 4\cdot(3\cdot2\cdot1)$ $\displaystyle = 4\cdot3!$    
$\displaystyle 5!$ $\displaystyle = 5\cdot4\cdot3\cdot2\cdot1$   $\displaystyle = 5\cdot(4\cdot3\cdot2\cdot1)$ $\displaystyle = 5\cdot4!$    
$\displaystyle 6!$ $\displaystyle = 6\cdot5\cdot4\cdot3\cdot2\cdot1$   $\displaystyle = 6\cdot(5\cdot4\cdot3\cdot2\cdot1)$ $\displaystyle = 6\cdot5!$    

Die Frage, welchen Vorteil diese Methode gegenüber dem einfachen Zählen und Multiplizieren hat, läßt sich an diesem Beispiel noch nicht klären; mehr dazu später. Doch nun zu dem Paradebeispiel für Rekursion schlechthin:

Die Türme von Hanoi

Man stelle sich ein fernöstliches Kloster vor. Die dortigen Mönche wollen nun viele Kreisscheiben verschiedenen Durchmessers von einem Stapel auf einen anderen befördern. [*]Erschwert wird das Ganze dadurch, daß immer nur eine Scheibe gleichzeitig bewegt werden und außerdem nie eine größere auf einer kleineren Scheibe liegen darf. Der Legende nach geht die Welt unter, wenn die Mönche ihr Werk vollendet haben ...

Schnell wird klar, daß diese Aufgabe mit nur zwei Stapeln nicht lösbar ist: Ein dritter Stapel muß her. Mit diesen Vorgaben ist es nun möglich, die Aufgabe theoretisch für jede beliebige Anzahl von Scheiben zu lösen. Der zugehörige Algorithmus (das Problem wurde von einem Mathematiker definiert ...) lautet nun in Pseudo-Syntax:

Hanoi(n, Start, Temp, Ziel) {
  Wenn n=0, dann Ende
  Hanoi(n-1, Start, Ziel, Temp)
  Bewege von Start nach Ziel
  Hanoi(n-1, Temp, Start, Ziel)
}

Oder als normaler Text: Um einen Turm der Höhe n vom Start-Stapel auf den Ziel-Stapel zu bewegen, bewegt man erstmal einen Turm der Höhe n-1 (also alles bis auf die letzte Scheibe) auf einen Temp-Stapel, legt dann die letzte Scheibe auf den Ziel-Stapel und schichten danach den Turm vom Temp-Stapel auch noch auf den Ziel-Stapel.

Abbildung 8.1: Umschichten der Türme von Hanoi


Abgesehen davon, daß so eine Scheibe bei entsprechender Höhe des Stapels doch recht schwer werden dürfte (nach unten hin wird's ja immer größer!) gibt es noch ein Problem ganz anderer Natur: Das Umschichten der Stapel kostet Zeit. Gehen wir einmal gemeinsam den Algorithmus durch für drei Scheiben (vgl. Bild 8.1):

  1. Bewege die kleine Scheibe von Stapel 1 nach Stapel 3.
  2. Bewege die mittlere Scheibe von Stapel 1 nach Stapel 2.
  3. Bewege die kleine Scheibe von Stapel 3 nach Stapel 2.
  4. Bewege die große Scheibe von Stapel 1 nach Stapel 3.
  5. Bewege die kleine Scheibe von Stapel 2 nach Stapel 1.
  6. Bewege die mittlere Scheibe von Stapel 2 nach Stapel 3.
  7. Bewege die kleine Scheibe von Stapel 1 nach Stapel 3.

Man könnte meinen, daß das doch noch akzeptabel wäre. Das Problem wird aber schnell deutlich, wenn man die Fälle vier, fünf oder sechs Scheiben durchspielt. Dabei ergibt sich nämlich ein Aufwand von 15, 31 und 63 Schritten. Wer sich jetzt an eine gewisses Schachbrett[*] erinnert, der liegt richtig: Der Aufwand wächst exponentiell mit der Anzahl der Scheiben. Genauer gesagt sind $ 2^n-1$ Schritte notwendig, um $ n$ Scheiben vom Start- auf den Zielstapel zu bewegen. Schon bei nur 20 Scheiben sind $ 2^{20}-1 = 1048575$ Schritte notwendig! Die Mönche wären also für hundert Scheiben ihr Leben lang und darüber hinaus beschäftigt ...

Doch was mag das nun mit Rekursion zu tun haben? Nun, wie man sich denken kann, machen die Mönche im Prinzip immer wieder dasselbe: Sie bewegen Scheiben von einem Stapel zum anderen. Das einzige, was sich dabei ändert, ist die jeweilige Ausgangssituation, d.h. es liegen jedesmal weniger Scheiben auf dem Startstapel und mehr auf dem Zielstapel. Sieht man sich nun einmal den Algorithmus näher an, sieht man, daß die Funktion sich selbst aufruft. Das mag auf den ersten Blick komisch aussehen, aber wenn man sicherstellt, daß die Funktion sich irgendwann nicht mehr aufruft, sondern statt dessen beendet, wird das Prinzip dahinter klar: Rekursion bedeutet, daß eine Funktion sich selbst eine bestimmte, zuvor meist nicht bekannte Anzahl mal selbst aufruft und nach etlichen Aufrufen irgendwann beendet. Damit ist dann zwar diese Funktion beendet, aber diese wurde ja von einer anderen Funktion aufgerufen, die nun an der Stelle nach dem Funktionsaufruf fortgesetzt wird. Das Besondere ist nun, daß beide Funktionen eigentlich gleich sind. Eigentlich deshalb, weil sie sich doch unterscheiden, und zwar nur in den Werten ihrer lokalen, selbstdefinierten Variablen und ggf. in der jeweiligen Stelle, wo die jeweilige Funktion fortgesetzt wird, wenn die von ihr aufgerufene Funktion sich beendet. Anstatt ,,jeweilige Funktion`` sagt man übrigens Rekursionsstufe, um zu verdeutlichen, daß es sich um einen wiederholten Aufruf derselben Funktion mit bestimmten Eingabedaten handelt.

Damit sind wir auch schon, ähnlich wie bei Schleifen, bei den beiden zentralen Dingen, die ein Programmierer sicherstellen muß, wenn er Rekursion benutzt: Durch die Anwendung der Rekursion muß sich die Situation derart ändern, daß in endlicher Zeit (d.h. irgendwann einmal, in der Praxis natürlich je früher desto besser) der Algorithmus für jede Aufgabenstellung terminiert, d.h. sinnvoll beendet wird - man kann auch sagen, die Abbruchbedingung muß irgendwann erfüllt werden. Das Beispiel der Türme von Hanoi[*] zeigt eindrucksvoll, daß rekursiv definierte Funktionen ein z.T. sehr hohes Wachstum auch schon für niedrige Eingabewerte haben.


Speicherverbrauch und Stack

Für den Computer bedeutet eine große Zahl von Rekursionsstufen, d.h. wie tief die Funktion verschachtelt aufgerufen wird, aber immer auch einen hohen Speicherverbrauch. Irgendwo muß sich der Computer schließlich auch merken, an welcher Stelle im Programm er weitermachen muß, wenn eine Rekursionsstufe durchlaufen wurde und damit verlassen wird. Insbesondere auch die Daten jeder Rekursionsstufe (,,lokale`` Variablen) kosten viel Speicherplatz: Das Einführen einer zusätzlichen Variable geht dabei mit einer Vervielfachung des Speicherbedarfs für die Rekursion einher.

Die genannten Informationen werden intern auf dem sog. Stack verwaltet, auch Stapel genannt. Von diesem kann man immer nur den obersten Eintrag sehen, der dem letzten hinzugefügten Eintrag entspricht (das sog. LIFO[*]-Prinzip). Die Größe des Stacks ist außerdem beschränkt, da er sich ja den Hauptspeicher mit dem Programm selbst sowie seinen Daten teilen muß[*], im Gegensatz zu diesen Speicherbereichen aber i.A. vom Speicherende her wächst.

Vorteile der Rekursion

Rekursion hat aber nicht nur Nachteile. Ein großer Vorteil dieser Methode ist, daß man in jeder Rekursionsstufe wieder neue ,,lokale`` Variablen hat, d.h. außer dem Rückgabewert können alle Variablen nach Lust und Laune verändert werden, ohne daß das Auswirkungen auf die anderen, noch abzuarbeitenden Rekursionsstufen hätte[*]. Verwendet man beispielsweise eine Variable $ n$, so kann diese in jeder Rekursionsstufe einen anderen Wert haben und natürlich von den Parametern des Funktionsaufrufs abhängen, die ja innerhalb der Rekursion meist selbst aus den Werten von lokalen Variablen und Parametern des vorigen Aufrufs berechnet werden.

Rekursion und Iteration im Vergleich

Man könnte meinen, es gäbe viele Problemstellungen, die man nur mit Rekursion lösen kann, nicht aber mit Iteration. In Wahrheit sind beide Formen der Programmierung aber annähernd gleich mächtig: Nimmt man zur klassischen Iteration nämlich noch die Möglichkeit, einen Stack (Stapel, Keller, s.o.) zu benutzen, hinzu, so kann man viele mittels Rekursion implementierte Funktionen auch iterativ programmieren. Lediglich mehrfach rekursive Funktionen wie die Ackermann-Funktion bilden hier die Ausnahme - im Alltag trifft man diese aber wohl nicht allzu häufig an...

Nur der Vollständigkeit halber gebe ich hier doch nochmal die genannte Ackermann-Funktion an:

$ ack(n,m)=\left\{\begin{tabular}{lcl}
m + 1 &,& falls n = 0 \\
ack(n - 1, 1) &,& n > 0, m = 0 \\
ack(n - 1, ack(n, m - 1)) & & sonst
\end{tabular}\right.$

Die Formel liest sich dabei wie folgt: Der Ackermann-Wert zweier natürlicher Zahlen $ n$ und $ m$ ist $ m+1$, falls $ n$ Null ist. Ist dagegen $ n$ größer Null und gleichzeitig $ m$ gleich Null, so berechnet sich das Ergebnis rekursiv mit $ n' = n-1$ und $ m' = 1$. In jedem anderen Fall, also letztlich nur wenn $ n$ und $ m$ größer Null sind, muß zuerst die Rekursion mit $ n' = n$ und $ m' = m-1$ berechnet werden und das Ergebnis als $ m''$ für die Rekursion mit $ n'' = n-1$ eingesetzt werden.

Beispiel: $ ack(4,3)$.

  1. $ ack(4,3) = ack(3, ack(4,2))$
  2. $ ack(4,2) = ack(3, ack(4,1))$
  3. $ ack(4,1) = ack(3, ack(4,0))$
  4. $ ack(4,0) = ack(3,1)$
  5. $ ack(3,1) = ack(2, ack(3,0))$
  6. $ ack(3,0) = ack(2,1)$
  7. $ ack(2,1) = ack(1, ack(2,0))$
  8. $ ack(2,0) = ack(1,1)$
  9. $ ack(1,1) = ack(0, ack(1,0))$
  10. $ ack(1,0) = ack(0,1)$
  11. $ ack(0,1) = 1+1 = 2 = ack(1,0)$
  12. $ ack(0,2) = 2+1 = 3 = ack(1,1) = ack(2,0)$
  13. $ ack(1,3) = ack(0, ack(1,2))$
  14. $ ack(1,2) = ack(0, ack(1,1))$
  15.  ...

Ein Beispiel aus der Praxis: MIME parsen

Bei solch an sich so theoretischen Dingen wie Rekursion fragt sich vielleicht mancher, was man damit in der Praxis - hier meine ich damit das Programmieren in PHP - anfangen kann. An dieser Stelle möchte ich deshalb die Gelegenheit nutzen, einen solchen Praxisbezug aufzuweisen.

Angenommen, du möchtest ein Webmail-System bauen. Die PHP-IMAP-Funktionen bieten schon recht viel dessen, was man für das Backend braucht, aber an einer zentralen Stelle muß man doch selbst etwas konstruieren: Dann nämlich, wenn es darum geht, E-Mails zu entschlüsseln. Da eine E-Mail in Wirklichkeit nichts anderes als ein speziell gegliederter ASCII-Text ist, kann man das Erkennen von Attachments (Mail-Anhängen) oder anderen speziellen Teilen, wie z.B. dem HTML-Anteil einer Mail, auf das Erkennen von bestimmten Strings zurückführen. Grundsätzlich enthält eine ,,moderne`` Mail oft mehrere Teile, MIME[*]-Parts genannt. Diese Parts sind in einem Baum (siehe auch Kapitel 7.4) organisiert, der sich beliebig verzweigen kann. Durch diesen Aufbau ist es z.B. möglich, eine E-Mail mit Attachments weiterzuleiten, dabei neue Attachments anzuhängen und trotzdem die Ursprungsmail mit ihren Attachments theoretisch problemlos extrahieren zu können. Wenn du diesen Satz in seiner ganzen Komplexität genau gelesen hast, hast du es vielleicht schon gemerkt: Sowohl das Anlegen wie auch das Auslesen bzw. Interpretieren eines solchen Baumes läßt sich am besten rekursiv lösen. Ein iterativer Ansatz ist bestimmt auch möglich, aber sicher sehr viel weniger intuitiv, als einfach Rekursion zu benutzen.

Benutzt man nun tatsächlich die PHP-IMAP-Funktionen, dann wird man schnell feststellen, daß die für das Extrahieren bestimmter Parts nötige Funktion imap_fetchbody() einen String als Parameter erwartet, der einen Part identifiziert. Dieser String setzt sich aus durch Punkte getrennten Zahlen zusammen und muß leider - wie oben schon angedeutet - selbst zusammengezimmert werden. Hierzu bietet es sich an, die Funktion imap_fetchstructure() zu benutzen, um die Struktur für die jeweilige E-Mail zu bekommen (in diesem Fall in Form eines verschachtelten Objekts).

Der eigentlichen, rekursiv definierten, neu zu schreibenden Funktion übergibt man nun das Parts-Objekt, das imap_fetchstructure() als Unterobjekt der Hauptstruktur zurückliefert. Die rekursive Funktion geht nun durch den kompletten Parts-Baum und stellt für jedes Blatt den Part-Typ fest. Im Falle eines Attachments wird einfach dessen Struktur analysiert und die relevanten Daten wie Name und Kodierung vermerkt. Handelt es sich jedoch um einen anzuzeigenden Text-Part, wird dieser an den String angehängt, der später als Nachrichtentext ausgegeben wird. Zur Extraktion des Textes aus einem solchen Part muß wie gesagt der spezielle Identifizierungsstring bekannt sein. Diesen String erhält man wie folgt:

  1. Beim erstmaligen Aufruf der Funktion ist der ID-String im Array $data noch nicht gesetzt, d.h. leer.
  2. Innerhalb einer Rekursionsstufe setzt sich der lokale ID-String aus dem ID-String im Array $data sowie der Nummer des aktuellen Parts zusammen, getrennt durch einen Punkt, außer, der ID-String im Array ist leer (erste Rekursionsstufe). Die gesuchte Part-Nummer ist dabei immer um eins größer als der Array-Zähler.
  3. Vor dem Starten einer neuen Rekursionsstufe wird der lokale ID-String statt des ID-Strings, der sich im Array $data befindet, übergeben.
  4. Bei der Rückkehr aus jeder Rekursionsstufe ist der ID-String im Array $data unverändert.

Der folgend dargestellte Aufbau einer komplexen Mail sollte das verdeutlichen (übersetzte Version von http://www.ietf.org/rfc/rfc2060.txt):

 HEADER     ([RFC-822] Header der Nachricht)
 TEXT       MULTIPART/MIXED
 1          TEXT/PLAIN
 2          APPLICATION/OCTET-STREAM
 3          MESSAGE/RFC822
 3.HEADER   ([RFC-822] Header der Nachricht)
 3.TEXT     ([RFC-822] Textkörper der Nachricht)
 3.1        TEXT/PLAIN
 3.2        APPLICATION/OCTET-STREAM
 4          MULTIPART/MIXED
 4.1        IMAGE/GIF
 4.1.MIME   ([MIME-IMB] Header des IMAGE/GIF)
 4.2        MESSAGE/RFC822
 4.2.HEADER ([RFC-822] Header der Nachricht)
 4.2.TEXT   ([RFC-822] Textkörper der Nachricht)
 4.2.1      TEXT/PLAIN
 4.2.2      MULTIPART/ALTERNATIVE
 4.2.2.1    TEXT/PLAIN
 4.2.2.2    TEXT/RICHTEXT

Solch komplexe Mails können z.B. dann entstehen, wenn man eine Nachricht, die bereits Attachments enthält, komplett eingebettet weiterleitet und dann noch eigene Attachments anhängt. Außerdem werden auch HTML-Mails intern mit MIME-Parts realisiert, da sie neben dem HTML-Teil meist auch einen reinen ASCII-Textteil enthalten.

Das folgende Code-Beispiel zeigt den Rahmen einer entsprechenden Implementierung innerhalb einer geeigneten Klasse (siehe Kapitel 20), die bereits einen Mailbox-Stream und die Message-ID bereitstellt. Die Funktion imap_fetchbody extrahiert hierbei den Nachrichtenkörper, also den eigentlichen Text. Sie erwartet als Parameter einen geöffneten Mailbox-Stream, eine Message-ID, eine Part-ID sowie (optional) ein Flag zum Benutzen von eindeutigen Message-IDs. Auf ihren Rückgabewert werden dann noch einmal einige Funktionen angewendet, um Leerzeichen vorne und hinten sowie Escapezeichen zu entfernen sowie Sonderzeichen (Umlaute, ...) zu konvertieren. Die Funktion imap_fetchstructure schließlich liefert ein Objekt zurück, das Aufschluß über die Struktur der E-Mail gibt und u.a. alle MIME-Parts in verschachtelten Arrays enthält.

function parseParts($parts, $data) {
  // Schleife über alle Parts der aktuellen Ebene
  for ($i=0;$i<count($parts);$i++) {
    // ID-String: <ID-String>.<Partnummer>
    $idstr = sprintf("%s%s%d", $data["idstr"],
                      ($data["idstr"]!='' ? '.' : ''), $i+1);
    if (is_array($parts[$i]->parts)) {
      // Rekursion, falls aktueller Part Unterparts enthält
      $tmp = $data["idstr"];
      $data["idstr"] = $idstr;
      $data = $this->parseParts($parts[$i]->parts, $data);
      $data["idstr"] = $tmp;
    }
    ... // Code für Attachment-Erkennung
    if (!$is_attachment) {
      // kein Attachment -> Body
      $msgbody = htmlspecialchars(stripslashes(trim(
        imap_fetchbody($this->mbox, $this->msgid,
          $idstr, FT_UID))));
      ... // weitere Behandlung
    }
  }
  return $data;
}

$structure = imap_fetchstructure($this->mbox,
  $this->msgid, FT_UID);
$data = $this->parseParts($structure->parts, $data);
... // Daten-Auswertung


In diesem Beispiel ist die Abbruchbedingung in Form der return-Anweisung noch recht einfach erkennbar. Wichtig ist dabei weniger, daß es eine Anweisung zur Beendigung von Rekursionsstufen gibt, sondern vielmehr, daß eine solche Anweisung im Verlauf der Rekursion immer in endlicher Zeit erreicht werden muß. Andernfalls gibt es schnell eine sich unendlich weiterverschachtelnde Rekursion: das Pendant zur Endlosschleife. Da bei einer Rekursion rechnerintern die Rücksprungadressen immer auf dem Stack gespeichert werden (s.o.) und dieser irgendwann den normalen Speicher überschreiben würde, gibt es dann mehr oder weniger schnell den gefürchteten stack overflow, d.h. der Rechner riegelt ab, bevor schlimmeres passiert. Da PHP nur eine Scriptsprache ist, wird aber schlimmstenfalls nur das Script unsanft beendet. Vermeiden sollte man sowas aber trotzdem auf jeden Fall!


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Christoph Reeg